名稱來由

在古代中國人的心目中，“元”，是開始的意思；“旦”，是早晨的意思。據史料記載，在中國歷史上，“元旦”有許多稱謂，如元日、元正、元辰、開年、元春、上日、華歲等，但在諸多稱謂中還是以稱“元旦”最普遍，時間最長久。

相關傳說

相處在4000多年前遠古的堯、舜時期

堯在位時勤政于民為百姓辦了很多好事

很受廣大百姓愛戴，但因其子無才不太成器

他沒把“部落聯盟”的首領位傳給自己的兒子

而是傳給了品德才能兼備的舜

堯對舜說：“你今后一定要把帝位傳交好，

待我死后也可安心瞑目了。”

后來舜把帝位傳給了治洪水有功的禹

禹亦像舜那樣親民愛民為百姓做了很多好事

都十分受人愛戴

后來人們便把堯死后

舜帝祭祀天地和先帝堯的那一天

當作一年的開始之日

把農歷正月初一稱為“元旦”

或“元正”

據說這就是古代“元旦”的由來

歷史發展

“元旦”的概念，在不同時代、不同國家，具體所指也不盡相同。“正月”的計算方法，在漢武帝時期以前也是很不統一的。因此，歷代的元旦月、日也并不一致。

夏商周時期

夏朝的夏歷以春季一月為正月。

商朝的殷歷以冬季十二月為正月。

周朝的周歷以冬季十一月為正月。

秦始皇統一中國

秦始皇統一中國后，又以冬季十月為正月，即十月初一為元旦。

漢武帝時期

漢武帝規定春季一月為正月，他把一月的第一天稱為元旦，此法一直沿用到清朝末年。

民國時期

公元1911年，孫中山領導的辛亥革命推翻了滿清的統治，建立了中華民國。為了“行夏正，所以順農時，從西歷，所以便統計”，民國元年決定使用公歷（實際使用是1912年），并規定陽歷1月1日為“新年”。

1912年1月1日，中華民國宣布成立，孫中山在南京就任臨時大總統時在就職誓詞中以“中華民國元年元旦”為結尾。

中華人民共和國成立后

1949年9月27日，第一屆中國人民政治協商會議在決定建立中華人民共和國的同時，也決定采用世界通用的公元紀年法，即我們所說的陽歷。

為區別夏歷和公歷兩個新年，又鑒于二十四節氣中的“立春”恰在夏歷正月初一的前后，因此便把夏歷正月一日改稱為“春節”，公歷1月1日定為新年的開始——“元旦”，并列入法定假日，成為全國人民的節日。

習俗文化

“元正啟令節，嘉慶肇自茲。咸奏萬年觴，小大同悅熙。”

晉代詩人辛蘭曾寫下這首《元正》

來記述古代元旦慶賀情景

現代中國的元旦較之春節，重要性要小得多

故民間活動很少

國外習俗

但元旦作為大部分國家的新年日而言具有特殊的含義，故衍生出了很多具有當地文化的習俗。

英國

英國元旦前一天，家家戶戶都必須做到瓶中有酒，櫥中有肉，否則來年便會貧窮。除此之外，英國還流行新年“打井水”的風俗，人們都爭取第一個去打水，認為第一個打水的人為幸福之人，打來的水是吉祥之水。

德國

德國人在元旦期間，家家戶戶都要擺上一棵樅樹和橫樹，樹葉間系滿絹花，表示繁花似錦，春滿人間。他們會在新年光臨前一刻爬到椅子上，鐘聲一響，就跳下椅子，并將一重物拋向椅背后，以示甩去禍患，跳入新年。在德國的農村還流傳著一種“爬樹比賽”的過新年風俗，以示步步高升。

意大利

意大利人認為，元旦前夜響聲連天可以驅邪，求得新年如意，所以各家各戶當晚就不停地燃放煙花爆竹，還肆意打碎一切可以打碎的東西，小到碗碟，大到缸壇，并且把碎片統統拋到街上。

元旦這一天，家家戶戶都要在屋子里燃一爐旺火，而且整整一天不能熄滅。在他們的眼中，火來自太陽，元旦斷了火，來年就不見天日，會招來厄運。

瑞士

瑞士人有元旦健身的習慣，他們有的成群結隊去爬山，站在山頂面對冰天雪地，大聲歌唱美好的生活；有的在山林中沿著長長的雪道滑雪；有的舉行踩高蹺比賽，男女老幼齊上陣，互祝身體健康。他們以健身來迎接新一年的到來。

總結

由于地理環境和歷法的不同，在不同時代，世界各國、各民族元旦的時間定位各不盡相同。公歷日益為世界各國所公認后，世界上大多數國家都采用了國際通行的公歷，把每年1月1日作為“元旦”。以公歷為歷法的國家，都以每年公歷1月1日為元旦日，舉國放假。

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